Augmentation du coût des céréales

Le conseil d'administration du Fonds monétaire international (FMI) a
approuvé lundi la vente de 403 tonnes d'or, pour environ 11 milliards de
dollars, et l'investissement d'une partie du produit de cette cession pour
renflouer ses caisses.

Une hausse record des prix

Sur six des sept dernières années, les hommes ont consommé plus de céréales
qu'ils n'en ont produites. L'année dernière, les réserves mondiales de
céréales pouvaient couvrir seulement 57 jours, contre 180 il y a dix ans.

L'utilisation massive de céréales pour l'éthanol et l'augmentation du
niveau de vie en Inde et en Chine, notamment, ont créé une inflation sans
précédent

´Les gens n'ont simplement plus les moyens d'accéder aux produits
alimentaires, a déclaré Josette Sheeran, directrice du Programme
alimentaire mondial (PAM), alors que les dirigeants européens ont appelé,
vendredi, à la mobilisation générale face à l'envolée inquiétante de
l'inflation.

La hausse des prix a atteint un record en zone euro le mois dernier, à 3,5%
sur un an, poussée par la flambée des prix énergétiques et alimentaires,
avec des pointes à plus de 4% dans certains pays. En Suisse, elle a atteint
en mars un niveau inégalé depuis quatorze ans, à 2,6%.

La valse des étiquettes en Europe se conjugue à un ralentissement de la
croissance, alors qu'aux Etats-Unis la récession se profile et la crise
financière mondiale persiste.

Les ministres des Finances des nations d'Asie du Sud-Est (Asean), réunis au
Vietnam en fin de semaine dernière, constataient que ´dans pratiquement
tous les pays d'Asie les prix alimentaires élevés ont fait grimper
l'inflation et contribué à une baisse significative des revenus des pauvres.

Des morts en Egypte et en Afrique

Les prix du riz, principal aliment asiatique et africain, continuent de
battre record sur record, portés par l'arrêt des exportations indiennes et
bientôt de la Thaïlande, premier exportateur mondial de riz, qui a déclaré
qu'elle va mettre ´en réserve des stocks destinés à l'exportation.

En Thaïlande, les agriculteurs couchent dans leurs champs après avoir
appris aux informations que les voleurs s'en prennent au riz, qui vaut
désormais 600 dollars la tonne, en se servant directement dans les champs.
Quatre personnes ont été tuées en Egypte dans des affrontements au sujet de
la farine subventionnée vendue à profit sur le marché noir. Au Cameroun, la
grogne due à la hausse des prix a fait 40 morts fin février.

Plus récemment, des heurts avec des forces de l'ordre ont fait un mort et
une dizaine de blessés en Côte d'Ivoire, tandis qu'au Burkina Faso et au
Sénégal, de violentes manifestations se sont soldées par l'arrestation de
respectivement 200 et 24 personnes. Il est donc devenu clair que l'ère de
la nourriture bon marché était révolue: entre 2006 et 2007, le coût des
produits alimentaires s'est accru de 23% à l'échelle mondiale.

La Chine et l'Inde

Cette hausse record est due à trois facteurs, en premier à la croissance
démographique mondiale.
Mais la demande de produits alimentaires croit également plus vite que la
population. Avec l'augmentation des revenus en Chine, en Inde et dans les
autres pays à croissance économique rapide, les consommateurs intègrent de
plus en plus de viande dans leur régime alimentaire: le Chinois moyen mange
aujourd'hui 50 kg de viande par an, contre 20 kg au milieu des années 1980.
Or la production de viande nécessite d'énormes quantités de céréales pour
nourrir le bétail.

Quant à la hausse vertigineuse des prix du maïs, elle a commencé l'année
dernière, quand l'explosion de la demande en éthanol, biocarburant
exclusivement fabriqué à partir de maïs aux Etats-Unis, avait diffusé la
culture du maïs sur la plus grande surface jamais vue depuis 1944, quand
les Etats-Unis devaient participer à l'approvisionnement de l'Europe en
guerre.

D'une manière générale, 30% des récoltes céréalières américaines de cette
année iront directement dans des distilleries d'éthanol, censé réduire les
émissions de dioxyde de carbone et lutter contre le réchauffement
climatique. De son côté, l'Union européenne a pour objectif de fournir,
d'ici à 2010, 10% du carburant utilisé dans les transports fonctionnant au
biocarburant. Une immense partie des terres cultivables mondiales est ainsi
détournée pour alimenter des voitures plutôt que des hommes. ´Si on
continue de détourner de plus en plus de terres pour que des biocarburants
industriels fassent rouler les voitures, dans deux ans, nous aurons une
catastrophe alimentaire mondiale, affirme Vandana Shiva, directrice de la
Fondation de recherche pour la science, la technologie et l'écologie basée
en Inde.

Source :
http://www.lematin.ch/fr/actu/monde/une-hausse-record-des-prix_10-130652